電視連續(xù)劇《子夜》是根茅盾先生的代表作同名小與他未曾發(fā)表的三部手稿編而成。故事發(fā)生從上個(gè)紀(jì)20年代到30年代中期，當(dāng)時(shí)的中國(guó)社會(huì)矛盾復(fù)，政治局面黑暗、動(dòng)蕩、府腐敗、軍閥武裝混戰(zhàn)，國(guó)主義侵略的企圖已顯端。在這樣一個(gè)時(shí)代風(fēng)云變莫測(cè)的時(shí)期，有著過人膽和智謀的中國(guó)民族資本家代表人物吳蓀甫，從日本到上海雄心勃勃地要發(fā)展的民族工業(yè)王國(guó)，實(shí)現(xiàn)他為“中國(guó)機(jī)械工業(yè)時(shí)代英”的夢(mèng)想。然而一踏上黃江岸就遇上了刺殺督軍林的暴動(dòng)事件，混亂中將隨帶回來的20多萬銀票丟失了，又因在尋找銀象蛇時(shí)，意中看見了刺殺督軍的激分子綁架林昆之女林佩瑤被一同綁架，因此與林佩建立了患難之情。而丟失銀票無意被正處財(cái)務(wù)危機(jī)趙伯韜獲得，解了趙的危?？沼幸磺粺嵫膮巧p甫魂落魄地回到老家雙橋鎮(zhèn)又被守舊的吳父狠狠地教了一頓，一心想侵吞吳家產(chǎn)的女婿胡炳文，設(shè)計(jì)陷蓀甫，被蓀甫反治結(jié)果落而亡。不明真相的姐姐吳芳卻認(rèn)定吳蓀甫害死了自的丈夫，要蓀甫償命。吳甫只能再次離開家鄉(xiāng)來到海創(chuàng)業(yè)，機(jī)緣巧合又遇到賣餛飩的林佩瑤，結(jié)識(shí)了趙伯韜助手的杜竹齋，愛和事業(yè)都有了進(jìn)展。當(dāng)杜齋將蓀甫引見給趙伯韜時(shí)趙卻小人之心地懷疑蓀甫追20萬銀票，有不良動(dòng)機(jī)而來。一無所知的蓀甫卻誠(chéng)地為趙出謀劃策，當(dāng)趙韜終于不再為20萬銀票擔(dān)憂時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)吳蓀甫的才將是他今后的隱患，就設(shè)害吳蓀甫。千鈞一發(fā)之際竹齋無意中卻救了吳蓀甫敗北的趙伯韜只得隱退。年后，已成氣候的吳蓀甫老父親接到上海，守舊一子的吳父無法承受上海的怪陸離而死去，喜事變成喪事。但多年來，事業(yè)上蓀甫的“雙橋王國(guó)”一面并一些中小企業(yè)不但發(fā)展大，另一面又面對(duì)著帝國(guó)義、封建勢(shì)力的壓迫。現(xiàn)，在官僚資本和買辦資本圍剿中，命運(yùn)把他推向了斗場(chǎng)。他既和買辦金融資家趙伯韜有著不可調(diào)和的死矛盾，同時(shí)又和農(nóng)民、人有著尖銳的矛盾沖突。了取得斗爭(zhēng)的勝利，他又得不投入到官僚資本的懷，妄圖借戰(zhàn)爭(zhēng)來控制公債場(chǎng)。但由于資本有限也由民族資本家自身的弱點(diǎn)，弱、恐慌而又獨(dú)斷專行的蓀甫，在公債市場(chǎng)困難重情況下，為了轉(zhuǎn)嫁危機(jī)，把矛頭對(duì)準(zhǔn)了工人，減少人工資，開除工人，延長(zhǎng)動(dòng)時(shí)間，在工人反抗和罷中他又收買利用工賊瓦解人隊(duì)伍并且勾結(jié)軍警鎮(zhèn)壓人。但這一切都避免不了在公債和工廠兩條展現(xiàn)上節(jié)敗退的悲劇。最后吳蓀和趙伯韜當(dāng)面攤牌正面交，趙伯韜以貸款給危機(jī)中“益中公司”作為“和解的條件，而暗地里正在一步地進(jìn)行著吞并“益中公”的計(jì)劃。當(dāng)吳蓀甫發(fā)現(xiàn)伯韜的陰謀后毫不屈服，定孤注一擲，在公債市場(chǎng)做最后的博殺……………