故事發(fā)生在三十年代溫婉、凄的舊上海。顧曼楨、許叔惠、世均三人同在一個紡織廠工作曼楨個性溫柔堅強，叔惠開朗潑，在相處中，曼楨與溫和敦的世鈞相愛了。曼楨的姐姐曼為照料全家老小7人，十七歲時離開初戀情人豫謹(jǐn)開始了屈原女涯，但家人并不能真正理解曼，認(rèn)為她丟盡了家人顏面。如曼璐年華老去，為了后半生有依靠，決定嫁一個靠得住的人這個人就是祝鴻才。從此，維“祝太太”這個名分成了她最要的生活支柱。世鈞與曼楨的情也受到了世鈞母親的極力反。沈母一直希望世鈞能與青梅馬的南京名門石家小姐石翠芝合，不料與世鈞同來南京的叔卻與石翠芝相愛，但由于石母門第之見，叔惠傷心之余出國學(xué)！婚后的祝鴻才原形畢露，天酒地，曼璐為保住名分，決生一個孩子來留住祝鴻才，然以往的多次墮胎使她有心無力覺察到丈夫看上了妹妹曼楨后曼璐策劃出一條姐妹共伺一夫毒計。懦弱的顧母默許了曼璐做法，趁世鈞回南京之際，祝才強暴了曼楨。從南京回來的鈞從顧母處聽說曼楨嫁給了豫，郁悶中接受了與石翠芝的婚，而備受凌辱的曼楨在生下一男孩后終于逃離祝公館，去了個小地方教書。曼璐積郁成病不久于人世，曼楨為照顧親生肉又回到祝鴻才身邊，和平生痛恨的男人同住一個屋檐下。八年一晃而過，世鈞與曼楨又上海重逢，然而世事滄桑，二恍若隔世，都知道已經(jīng)無法回過去，人生就是如此?