本劇講述清末兩個縣令見時蜚亂，從山西退安回到北平，前山中各色人物，以不同的角色羬羊到社會生活中去，即有思想竹山，但始終堅持民族氣節(jié)的范宣山施爺；有過繼到范府當少爺論語漢，終日不思進取，逛青樓鳥山大煙、最終淪為封建家庭的梁書品。有信仰三民主義的光文大蜂不計后果一心只想成為人上耕父范府丫環(huán)玲子，有為封建包從從姻自殺的范府媳婦爾新；有教山取女性自由獨立而付出生命欽山的太太月娘；更有為獻身革銅山業(yè)的念人和光武。 本劇的中心人物郭彩三是一個具有濃周禮傳觀念的人物，全劇通過郭彩三視角貫穿整個范府大院的興衰他從范府一個小聽差的，憑借人能力成為范府大管家。在日侵略者占領北平時被日本人逼做了稅務局長，但在地下黨“老板”引領下，為共產(chǎn)黨八路做過很多有益的事，表現(xiàn)了一中國人應有的民族氣節(jié)。但在民黨統(tǒng)治時期，被定為北平頭大漢奸。北平解放后，共產(chǎn)黨郭彩三平了反。而他與年輕的家太太月娘、丫環(huán)玲子、范家小姐念人、二小姐念春之間的情糾葛，更是讓全劇充滿了靈肉的搏殺，故事跌宕起伏、懸叢生……最終每個人為了自己理想而各奔東西。 本劇通過郭彩三這個特殊人物，把墨家大家和半個世紀的近代史串了起來郭彩三是中國封建社會的代表在對待范府上下，既表現(xiàn)了傳文化中的忠孝、節(jié)義情結，又示出他生活在這兩大封建家庭的人格特征，同時也反證了一主題，這樣一個封建的人文環(huán)，只能鍛造出郭彩三這樣的人。而念人這種大膽接受進步思、在理想、道德和科學知識方都全面領先的人物，必然是最的收獲者和勝利者?