男主人公李曉安是當(dāng)年一名京上山下鄉(xiāng)知識(shí)青年，女主公秀娥則是北大荒當(dāng)?shù)啬炒?個(gè)可愛(ài)的姑娘。當(dāng)年，李曉與三名男知青和一名女知青北大荒大王村插隊(duì)落戶，他秀娥很快雙雙墜入情網(wǎng)，這女知青楊嵐傷心不已。因?yàn)?嵐是依賴?yán)顣园膊鸥麃?lái)到大荒的，感情失落的楊嵐后調(diào)到公社當(dāng)起了衛(wèi)生員。另三名男知青，其實(shí)也都很喜秀娥。秀娥對(duì)他們也經(jīng)常給關(guān)心和照顧。當(dāng)年的秀娥美、真誠(chéng)，對(duì)知識(shí)青年極富愛(ài)。但友情要讓步于愛(ài)情。當(dāng)曉安宣布自己與秀娥真心相后，他和另外三名男知青之非但沒(méi)有發(fā)生什么不愉快，而更親密了。與此同時(shí)，三男知青不約而同的擔(dān)任起城知青和北大荒姑娘之間的愛(ài)守護(hù)者來(lái)。秀娥的父母卻另所慮，他們擔(dān)心李曉安總有天將返城，最后會(huì)把自己的兒甩了，使自己的女兒受到害，于是趁知青們到礦上務(wù)，逼秀娥嫁給了別人……秀在入洞房前卻精神失常了，方和她離了婚……此時(shí)的秀，人生陷入無(wú)可救藥之境。而李曉安并未嫌棄她，毅然然地和她結(jié)了婚。李曉安認(rèn)，真愛(ài)能夠使秀娥也使自己得人人都希望的婚姻幸福。青大返城后，李曉安又在北荒生活了八年；他和秀娥也了一個(gè)兒子。秀娥在他的愛(ài)之下，病情一天比一天穩(wěn)定…李曉安是獨(dú)生子，父親早去世，城市只有老母親一人。李曉安的老母親謊報(bào)病情將兒子哄騙回了城市……天母親都是心疼兒子的。母親李曉安與秀娥離婚，或?qū)⑿?送入精神病院，重新開(kāi)始自的城市人生。李曉安不能接母親的勸說(shuō)，他反復(fù)向母親調(diào)，自己對(duì)于秀娥不是出于么同情，而是出于愛(ài)。母親然不能理解愛(ài)是可以像兒子秀娥這樣的。當(dāng)年的知青伙們，又一如既往地?fù)?dān)任著李安和秀娥在城市里那一種別的夫妻之愛(ài)的守護(hù)者。最終母親不但接受了秀娥這一個(gè)媳婦，而且看到了秀娥心地善良……又是十幾年過(guò)去了今天李曉安和秀娥仍不舍不地生活在一起。他們的兒子在國(guó)外讀博士了。當(dāng)年的知伙伴們，是他們?cè)诔鞘欣镒?的親人。雖不是親人，勝似人。但他們都已人過(guò)中年，老了。未變的是他們之間溫的關(guān)系，那體現(xiàn)著我們中國(guó)的傳統(tǒng)美德--仁、義、愛(ài)、信?