民國初年，窮女子菊子被賣千德豐糧行的匣子家做媳婦而菊子不愿嫁弱智的少爺富，出嫁途中跳自殺，被轎夫虎子救下。菊在錢匣子家備欺辱，卻得到家寶虎子的關(guān)，兩人遂生愛，行秦晉之好由于少公子富無法與菊子行生子，錢匣子定留下菊子與虎子的“孽子為其延續(xù)香火所以心生歹意設下圈套陷害虎子。 寶虎子被錢匣子的女大金牙開槍“死”掉下懸崖菊子悲痛欲絕但是，為了把和寶虎子的愛結(jié)晶撫養(yǎng)成人她決定忍辱負，繼續(xù)在錢匣家活下去。錢子的老公賀無與寶虎子的嫂(朱鐵匠的媳婦)鳳嬌私通，生下一子。賀無將其與菊子的子掉包。從此菊子和寶虎子兒子“鎖頭”活在貧窮的朱匠家，賀無能鳳嬌的兒子“寶”生活在富的錢匣子家。 時光荏苒，歲如梭。鎖頭、寶，以及大金和金枝的女兒葉，都已長大人。而太平鎮(zhèn)一直在地主、匪和國民黨的躪下從未太平直到日本鬼子到來，太平鎮(zhèn)是生靈涂炭，姓生活在噩夢中。元寶留學來無所事事，大金牙誘惑去日本人的翻譯被鄉(xiāng)親們唾棄而鎖頭卻走上革命之路，成了我黨的地下作人員。菊子自己的不孝之無可奈何，面錢匣子和賀無對元寶的慫恿是無能為力。時，菊子被土劫上山，卻發(fā)土匪竟是死去十年的戀人寶子，兩人終于次相見。日本在鎮(zhèn)上橫行。子在我地下黨子豐的帶領下于走上了革命路。她勸導寶子與我黨合作擊日寇，而寶子卻因為誤會老師與菊子的系，最終走上與人民敵對的路，投靠了敵，還與自己的人大金牙為伍并與大金牙的婦金枝媾和。虎子開槍打死陸子豐，菊子痛欲絕，徹底寶虎子決裂。虎子最后發(fā)現(xiàn)己被元寶、大牙等人利用，心悔恨。憤怒喊著：“你還的清白！你還的女人！你還的兒子！你還盼了一輩子的日子呀！”一一刀地扎死了寶。為了彌補己的罪過。寶子謊稱要炸橋逼菊子開槍打了自己。菊子寶虎子、鎖頭一家人終于在虎子臨終時刻認。最終，地、土匪、日本子和國民黨終被人民的隊伍敗，太平鎮(zhèn)的空云開霧散，平鎮(zhèn)的老百姓個歡欣鼓舞，民過上了好日?