象人（約翰?特 John Hurt 飾）是一個(gè)天生的形癥患者，他臉長(zhǎng)得就像大的臉，因此而名。象人一直利欲昏心的馬團(tuán)老板利用，到世界各地去回演出，受盡非人的虐待。人所經(jīng)受的遭社會(huì)名流們都感到不可思議然而樂(lè)觀堅(jiān)強(qiáng)象人卻承擔(dān)了來(lái)。直到有一，象人遇上了輕的英國(guó)醫(yī)生安東尼?霍普斯 Anthony Hopkins 飾），出于憐憫和醫(yī)的操守，他與戲團(tuán)老板簽訂“領(lǐng)養(yǎng)”協(xié)議，將象人帶回醫(yī)院作研究。醫(yī)院里，象人新感受到了人的溫暖，而醫(yī)也在和象人的往中結(jié)下了深的友誼，他已舍不得這位“帝的棄兒”。利欲昏心的馬團(tuán)老板帶人又象人搶了回去象人的新生活否就此終結(jié)?
