北宋真宗年間，翰軒院院正千金秦香蓮因色天香、才藝雙全名均州城。官宦商賈紛上門提親，秦父卻一要讓女兒嫁作王妃。朝太師之子龐虎逼婚秦香蓮不慎落水，順而下被書生陳世美所。在陳世美的陪同下已然失憶的秦香蓮回尋親，路遇流落民間昭陽公主趙昭。秦陳人情投意合，更發(fā)現(xiàn)此原是青梅竹馬，單的趙昭不時(shí)暗使奸計(jì)均州城中，秦香蓮要助陳世美進(jìn)入翰軒書，要保護(hù)這一段純凈愛情，同時(shí)還須顧及府與父母安?！?等人頻頻施難，陳世蒙冤入獄。最終，秦蓮竟不惜自毀名節(jié)，場救“夫”，與秦父擊掌反出家門，嫁入家。一夜之間，身份轉(zhuǎn)，秦香蓮拼命掩飾痛，陳母對賢良淑德秦香蓮分外滿意。豈二人婚后，陳母才得秦父竟是殺夫仇人。香蓮一心操持家務(wù)，奉婆母，陳母卻要將香蓮趕出家門。善良陳母欲以傷害自己來到目的，卻讓兒子兒傷得更深。秦香蓮無為難婆婆而離家，陳美卻因種種由頭欲入秦府，秦香蓮幾番阻不及，陳世美最終得秦父身份……孝順的香蓮自甘被逐，有孕身的她回家即陷入強(qiáng)打胎的境地。陳世美途無望，又得知自己秦香蓮的定情信物可與皇家辛秘有關(guān)，雖釀成大錯(cuò)，險(xiǎn)惡用心已逐漸顯現(xiàn)。秦香蓮無察覺，傾力伺候一老小，艱難籌錢送陳美赴京趕考。襄陽大，均州瘟疫，秦香蓮盡人間冷暖，受盡饑交迫，以一己之力苦支撐家庭，卻無法挽陳母的性命。秦香蓮發(fā)下葬婆婆，本欲在守喪，卻又被惡霸趕家門，無奈攜子女進(jìn)尋夫。在趙昭的暗中助下，陳世美高中狀，成為京城新貴，更太后青睞，最終當(dāng)上馬。陳世美入主御史，一時(shí)權(quán)勢擎天，目無人。他欲即為先父案，扳倒太師并取而之，恰在此時(shí)，已到城的秦香蓮卻被龐家持，陳世美后婚的真即將浮出水面。朝堂上，為保陳世美平安秦香蓮面對皇室謊稱識陳世美，揮淚告別城。陳世美卻害怕真暴露，派殺手一再追妻子兒女，秦香蓮無之下，一紙?jiān)V狀遞到封府尹包拯手中。秦蓮不畏權(quán)貴，本來兩為難的包拯亦欽佩不。秦香蓮為七口冤魂告再告，痛斥陳世美心泯滅，枉披人皮，人證早已紛紛被陳世所殺。一場毫無希望審判，卻因宋仁宗趙的登場而出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，世美終被斬于龍頭鍘。仁宗欲讓秦香蓮留宮中，秦香蓮卻攜子回到均州，回歸了平的生活。她超越了愛，犧牲了世俗的幸福卻成就了大義，被傳至今…?