圖片來源：原視頻截圖魚和蚊子幼蟲有什么共之處嗎 —— 它們都是水生肉食性動物，也都臨著一些獨特的捕食挑。每到夏天就來擾人清的蚊子，總令我們?nèi)滩?除之而后快。然而有人恨蚊子的同時，也有人迷于這個物種。畢竟，們的幼蟲能做到將自己頭彈射出去 —— 字面意義上的發(fā)射頭部 —— 進行捕獵，多么有趣、神奇，多么墨家人著迷。可能也并不是……）美丹佛大都會州立學(xué)院（Metropolitan State University of Denver）的生物學(xué)家羅伯特?漢考克（Robert Hancock）在 20 世紀 80 年代就開始對蚊子著迷。在他還是俄亥俄州立學(xué)（Ohio State University）的一位研究生時，就對自然界充滿了好奇和趣。他希望通過更好地解疾病的傳播媒介之一 —— 昆蟲，來幫助改善全球健康情況。當時指他的教授拿出了一種巨屬的蚊子 Toxorhynchites amboinensis 的幼蟲和一些微小的獵物供同學(xué)們觀察。“拿一顯微鏡，看看你們是否弄清楚這種蚊子幼蟲是何捕捉獵物的?！苯淌?置了這樣的任務(wù)?！白?，我們都做到了”，雖這一切發(fā)生的太快了，能模糊地分辨出蚊子幼將獵物鏟進嘴里的大致作，漢考克說道。美國佛大都會州立學(xué)院的生學(xué)教授羅伯特?漢考克片來源：Alyson McClaran / MSU Denver從那以后，漢考克對蚊子各種昆蟲越來越癡迷。其是體型較大的巨蚊，它們的腿很漂亮，還可四處擺動，”漢考克說他開始更仔細地觀察這蚊子。他注意到這種蚊的幼蟲生活在水中時，捕食其他昆蟲的幼蟲（常是其他蚊子的幼蟲）而后再瘋狂地吃掉它們“看起來就像一場比賽它們競相把‘熱狗’塞肚子里。”?但漢考克直想搞清楚蚊子幼蟲在行捕食的那一刻究竟發(fā)了什么。但這一迅捷無的捕食過程總是發(fā)生得快，當時根本沒有能以分辨率和慢動作鏡頭剖細節(jié)的設(shè)備和技術(shù)。如，經(jīng)過三十多年的技術(shù)展，漢考克終于拍攝到那 15 毫秒內(nèi)發(fā)生的故事。這項研究于 2022 年 10 月被發(fā)表在《美國昆蟲學(xué)會年》（Annals of the Entomological Society of America）上。驚掉下巴通過顯微攝影技術(shù)，漢克和他的團隊捕捉到了 Toxorhynchites amboinensi 幼蟲發(fā)射頭部捕獵驚奇又恐怖的過程，我們一看到它就驚掉了巴，”漢考克說道，“都不敢相信我們所看到?！盩oxorhynchites amboinensi 幼蟲通過發(fā)射頭部捕食獵物的序列像。圖片來源：原論文助一個每秒能捕捉超過 4000 幀的相機，研究人員觀察到，融吾子幼的頭會像魚叉一樣從身里彈射出去，它們推測一過程可能是通過身體斷像“手風(fēng)琴”般扭動來向頭部擠壓一股液體提供動力的。但頭靠近物是一回事，抓住獵物是另一回事。通過視頻夠看出，蚊子幼蟲的頭兩側(cè)各有一個可以開合“刷子”狀結(jié)構(gòu)。當它頭部精準地靠近獵物時這些刷子會呈扇形散開形成研究人員所說的“脆弱的籃子一樣的結(jié)構(gòu)，而后將獵物掃進口器。這種兇殘暴力的攻擊式，可能會令多數(shù)人大一驚。因為我們所熟知蚊子總是偷偷摸摸地吸人類等動物的皮下血液或是吸食植物的汁液和蜜?？傮w來講，是較為優(yōu)雅”的捕食方式。然，其實蚊子的卵多是在中孵化，而幼蟲在數(shù)周內(nèi)都不會呈現(xiàn)出我們熟的像蒲公英一般的飛行態(tài)。在水生階段，這些蟲的外表和進食方式都成蟲大相徑庭。Psorophora ciliata 幼蟲通過發(fā)射頭部捕食獵物的序列圖像它的頭部比 T. amboinensis 更大。圖片來源：原論文了將漢考克迷得神魂顛的 T. amboinensis，他還拍攝了另一種鱗蚊屬蚊子 Psorophora ciliata 幼蟲的捕獵過程，對比之下，它的魚叉”頭更強大，射程更遠。靛藍煞蚊幼蟲通尾部虹吸管掃動獵物進捕食的序列圖像。圖片源：原論文此外，漢考和同事捕捉到了第三種食性蚊子靛藍煞蚊（Sabethes cyaneu）幼蟲捕食的過程，這種蚊子身體上的金屬澤極具辨識度，也被稱世界上最好看的蚊子。藍煞蚊并不像前兩種蚊那樣能發(fā)射頭部，但它的身體非常靈活，經(jīng)常在水中晃來晃去地擺動它們通過尾部的虹吸管入氧氣，但這種結(jié)構(gòu)卻只有一種作用。隨著身擺動的虹吸管更像是一“誘餌”，吸引到獵物，靛藍煞蚊幼蟲會將它長的身體卷向毫無防備獵物，用尾巴抓住它，后迅速塞入口器中。這暴力的蚊子幼蟲捕食影是漢考克數(shù)十年工作的晶，“我們以前從未在何情況下看到過這兩種食方式的任何一種，”考克表示。以蚊治蚊蚊下屬的蚊子種類極多，中絕大多數(shù)的幼蟲都是性捕食者，也就是能夠碎屑、微生物或其他有物質(zhì)，包括腐爛的物質(zhì)食。因此這項研究中的種蚊子幼蟲能進化出狩能力，成為完全的掠食（主動捕食其他生物）物，其實是“非常巧妙的。甚至從它們復(fù)雜精的捕獵過程來看，在一程度上是可以與鯊魚、子等頂級捕食者相類比?！皢慰此鼈兊牟妒尺^，都是非常復(fù)雜且高度化的捕食者會用到的，它卻恰好是幼蟲階段的子，”美國范德堡大學(xué)Vanderbilt University）的蚊蟲研究員 LJ?茨維伯爾（LJ Zwiebel）表示，他并沒有參與這項新研究。茨中山爾一直專注研究攜帶、播瘧疾的蚊子。他發(fā)現(xiàn)些昆蟲，即使是在最弱的幼蟲階段，也已經(jīng)演出發(fā)達的嗅覺，具有極的環(huán)境適應(yīng)性。在數(shù)億的進化過程中，它們有擇地挑選“技能點”，得這些蚊子幼蟲特別擅存活到成蟲階段。而漢克投入精力最多的 Toxorhynchites amboinensis 成蟲實際上主要依靠植物的汁液騊駼存，并是人類疾病的傳播媒介但它們的幼蟲作為以其昆蟲為食的貪婪的幼蟲食者，恰恰可以用來管和控制其他蚊子種群的長。實驗結(jié)果顯示，在一處水體中，能發(fā)射頭捕獵的 Psorophora ciliata 幼蟲可能會吃掉所有其他昆蟲的幼蟲。因此，它們投放到相對較大的體中，理論上可以在滅蚊蟲數(shù)量上發(fā)揮更大的用。漢考克說，具有彩色藍色和銀色的 Sabethes cyaneus“看起來像一輛跑車”。圖片來薄魚：Katie Custer / Metropolitan State University of Denver如今，終于捕捉到蚊子幼蟲，弄太山它們的捕獵方式，漢考像是完成了一項人生夙。但他并不會滿足，“無法將目光從這些蚊子上移開。它們太漂亮了”漢考克說。有時，他得自己既像一位科學(xué)家又像一位藝術(shù)家，因為總是被拍攝對象的色彩吸引。文中提到的蚊子藍煞蚊在完全變態(tài)后，蟲有著極為美麗的彩虹鱗片，“它看起來像一跑車”，漢考克說道。微地慶幸，蚊子長大后是用針管狀的口器扎人…論文鏈接：https://academic.oup.com/aesa/article/115/6/461/6746937?login=false#380607872參考鏈接：https://www.smithsonianmag.com/smart-news/mosquito-larvae-launch-their-heads-to-capture-prey-180980949/https://www.sciencenews.org/article/mosquito-head-neck-launch-video-footagehttps://www.cbc.ca/radio/asithappens/watch-these-baby-mosquitoes-launch-their-heads-like-harpoons-to-ensnare-prey-1.6608739https://www.nytimes.com/2022/10/04/science/mosquito-larvae-harpoon.html本文來自微信公眾號：環(huán)球學(xué) （ID：huanqiukexue），撰文：不周，審校：二?