正值麥收。一望無際的麥田，晁氏家族按照慣例舉行祭儀式，祈求賜予麥收的好天。晁家是鄆城縣屈指可數(shù)的戶，擁有上萬畝良田，還經(jīng)著龐大的地下交易。兄長晁當家，生性暴躁；兄弟晁蓋事果決、縝密，凡事多要倚他。兄弟倆性格雖迥異，但情甚篤。 今年天時不利，難有好收成，晁蓋樂不起來。在晁文擂響開鐮大鼓時，有跑來向晁蓋通報，晁蓋帶幾莊客匆匆趕往出事地點。 尋釁滋事的是另一大戶黃鳳鳴公子黃達。黃鳳鳴城府極深作風強硬。黃家與晁家地界臨，晁蓋趕到時，黃達帶人界標往晁家一方挪了幾十米正用大錘往地里釘。這樣一，晁氏家族將損失上百畝良。 土地是命根子。晁蓋不由分說，拔出界標搬回原于兒。達年輕氣盛，不料晁蓋棋狠招，掐住他腦袋當錘子，硬把界標一下下砸進地里。黃瞎了一只眼，腦袋變成了爛子。 一個月以后，晁文花錢運動，晁蓋得以石山獄。走出門，一輛豪華馬車在外面等他。兄弟倆乘坐馬車路經(jīng)田，麥子已經(jīng)收割殆盡，打谷上佇立著麥秸垛。晁蓋下了，親眼見到界標仍然豎在原，這才放心。晁文認為黃家足以與晁氏家族對抗，晁蓋置可否。 晁文沒想到，晁蓋會讓他再撈一個牢友出獄。 所謂牢友，其實只是在晁蓋獄前一天才認識的。放風時，此人神秘出現(xiàn)，向晁蓋透自己掌握一筆發(fā)大財?shù)馁I賣交換條件是晁蓋把他弄出大。 幾天后，當那個長著亂蓬蓬紅卷巫肦的腦袋從牢獄大門出來的時候，晁蓋正站在對等著他。 這人叫劉唐。劉唐當過兵，不愿干，逃到了鄆地界，事發(fā)被捕入獄。他知晁蓋為他花了五十兩銀子，照事先約定，他將那個神秘消息告訴了晁蓋。原來，最將有十萬貫生辰綱運往汴梁鄆城是必經(jīng)之地。所謂雁過毛，哪怕掉點渣兒，都享用盡。 劉唐的提議被晁蓋拒絕。晁蓋很清楚，晁氏家族的益，與鄆城官府有著千絲萬的聯(lián)系，他需要和官府維持種默契。權(quán)衡利害，他瞞著文放棄了這宗“大買賣”。 晁蓋并未埋怨五十兩銀子打水漂，相反還另贈五十兩銀給劉唐當盤纏。然后，他和文應(yīng)邀趕赴縣府。 晁氏兄弟乘馬車來到縣府，在這里等他們的，是知縣袁某、縣尉一刀以及黃鳳鳴父子。袁知主持這次會晤的用意，表面來是斡旋晁、黃兩大家族的盾，實際卻是壓制晁氏兄弟果然，借朝廷官糧吃緊為由縣府向晁氏家族加征三千石麥。如此一來，比更改界標損失還要大。另外，袁知縣子大開口，向晁家“借”現(xiàn)五千貫，用作蔡太師的生辰禮。晁蓋意識到來者不善，圖扭轉(zhuǎn)被動局面，但對方已成聯(lián)盟，一同施壓，晁文當與他們鬧翻，最終不歡而散 天色已晚，晁氏兄弟乘車返回。晁文仍忿忿然。晁蓋覺山雨欲來風滿樓，為做好應(yīng)?不測的準備，兄弟兩人兵分路，晁蓋中途下車，前往料晁家在城中開設(shè)的生意。 晁家經(jīng)營著鄆城最大的賭館。蓋在這里遇見了劉唐。劉唐念不忘那筆大買賣，留在鄆伺機而動，逛窯子、泡賭館晁蓋給他的五十兩銀子所剩幾。 晁蓋剛吩咐看場子的手下提前打烊，混在賭客里的個人故意口角、斗毆，場面亂。象事先設(shè)計好的一樣，尉馮一刀帶人闖入，以聚眾事為由查封賭館。 與此同時，晁文乘坐的馬車駛出城外月黑風高，一枝利箭破空而，射死了馬夫兼保鏢。接著路兩邊涌出弓箭手，朝著車萬箭齊發(fā)…… 黎明，晁家的莊客象往常一樣打開莊門，呆了—— 所謂老馬識途，轅馬駕車回到了莊上鵹鶘端坐在篷里的晁文已經(jīng)被射成了刺。 晁蓋聞訊趕到，一語不發(fā)。他知道，巫彭方已不宣而戰(zhàn)自己無路可退。而這一切的后指使，就是官府。 在晁文的葬禮上，袁知縣、馮一刀黃氏父子悉數(shù)出現(xiàn)，名為吊，實為刺探虛實。晁蓋壓住火，不露聲色。晁蓋的生存則歷來是——你不仁，我不，這時候，他已經(jīng)下決心積力量，給對方以致命打擊。 晁蓋開始物色幫手。他看中第一人選是吳用。吳用的職是教書先生，滿腹經(jīng)綸，洞世事，卻無從施展。在書館，吳用屢有驚人之舉。他不學生四書五經(jīng)，反讓他們代寫訴狀，賺取的外快師生四分成，而登門求取的狀人絡(luò)不絕。吳用認為，歷朝歷代滿紙的仁義道德，一肚子男女娼。書生如果只讀死書，缺乏生存智慧，真的就百無用了。 吳用與晁蓋并不陌生，但一向敬而肥遺之。他對晁最近發(fā)生的事情心知肚明，道水有多深，不愿輕易涉足所以，當晁蓋邀請他出任師時，吳用拒絕了。晁蓋早有備，已經(jīng)先一步買下了書館使吳用無處寄身。別無選擇吳用見晁蓋誠懇，加之久已甘平庸，于是答應(yīng)下來。 吳用對形勢的分析頗為中肯，晁蓋后發(fā)制人的想法不謀而。在生辰綱的問題上，吳用極建議晁蓋有所作為。他認，晁蓋欲與黃氏、縣府聯(lián)盟衡，必須要有財力做后盾。辰綱本就是不義之財，取之妨！況且——照劉唐掌握的報——生辰綱一旦有失，事所在地官員削職查辦。既劫生辰綱，又可讓袁知縣和馮刀在劫難逃。如此一來，一二鳥。 大計已定，晁蓋讓劉唐進一步搜獨山情報，自己和用物色幫手。根據(jù)吳用的推，兩人前往石碣村找阮氏兄。 阮小五和阮小七正在集上賣魚。他們早年騊駼吳用上過天學，只會簡單的數(shù)數(shù)兒。人賣魚按斤論價，兄弟倆不算帳，按條賣。這么一來，主反倒擠破頭。別的魚檔被了買賣，過來找茬。阮小五吃，理論不過，雙方動了武兄弟倆一個使纜繩，一個使擔，對方人多，卻靠不上前晁蓋遠遠看著，心里喜愛。 晁蓋、吳用和阮氏兄弟來到邊，阮小二正在打漁。阮小漁叉使得絕，扎魚一扎一個兒。 晁蓋有意試探：“叉魚倒是富余，可惜旱地上沒黃帝，只有人……” 話音未落，阮小二嗖地擲出漁叉，擦著小七的頭皮準確釘在樹上。 晁蓋帶領(lǐng)眾人興致勃勃回到上。劉唐自詡行伍出身，認阮氏兄弟是來湊數(shù)兒的，為是到時候多分幾份兒。如果是晁蓋出面壓下，劉唐和阮五幾乎當場動手。 按著吳用的緩兵之計，晁蓋帶著阮氏弟押運糧車來到縣府，做出和的姿態(tài)。袁知縣很滿意。 與此同時，吳用和劉唐來到館。由于黃鳳鳴許諾將部分館收入賄賂縣府，袁知縣已將賭館交由黃氏家族經(jīng)營。唐暗中放了一把火，吳用趁進入帳房，偷換了帳本。 縣衙里，晁蓋向袁知縣暗示黃鳴瞞報賭館的真實收入。吳趕到，出示帳本，證明晁蓋言千真萬確。知縣大動肝火晁蓋趁機表示，如果縣府一水端平，晁家明天將如數(shù)繳五千貫銀錢。 當晚，黃鳳鳴被縣府召見，知道偷機不成把米。無奈，第二天，他準了五千貫現(xiàn)銀，由黃達押車往縣府。 晁蓋等人早有預(yù)謀。半路上，黃家的馬車被阮七作怪弄驚了，撇下黃達和客狂奔而去。遠處，劉唐和氏兄弟正嚴陣以待，準備攔驚馬。眼看馬車奔到了近前劉唐逞能，搶先去拽韁繩，被驚馬拽倒拖著跑。如果不阮小五身手矯捷，制服驚馬劉唐就慘了。由此，兩人握言和。接下來，他們偷梁換，把黃家的箱子換做一模一另外幾個箱子，然后趕著自的馬車滿載而去。 黃達帶人追上來的時候，驚馬正在路悠閑地吃草。他們以為有驚險，繼續(xù)一路來到縣府。晁的車已經(jīng)等在那里?？h府開驗收，晁家是貨真價實的五貫現(xiàn)銀，黃家卻是假銀真銅 黃家失去了縣府的信任，聯(lián)盟關(guān)系開始松動。黃鶌鶋鳴知一切都是晁蓋從中布局。為回頹勢，黃氏父子設(shè)計欲殺蓋。晁蓋已經(jīng)聽說黃鳳鳴也對生辰綱下手，決意將計就，除掉絆腳石。 黃鳳鳴假意議和，約晁蓋外出打獵，同被邀的還有袁知縣、馮一刀麥子剛割完，田野一望無際正是打兔子的好時候。一行手持弓箭，排成扇形搜索前。不時有兔子驚起，倉皇而。晁蓋的射術(shù)難以恭維，黃卻箭無虛發(fā)。 漸漸地，為首幾人撇下隨從，進了一片林。隊形散了，晁蓋始終與時縣、何濤寸步不離。黃達和名刺客隱在樹后，瞄準了晁。與此同時，提前埋伏在林里的劉唐已經(jīng)瞄準了知縣，搶先突施冷箭。按照計劃，蓋及時保護了袁知縣，馮一卻被射中肩胛。 眾人包圍了現(xiàn)場，搜出刺客，當場叔均代受黃達指使，而傷人那枝箭是黃家的無疑。黃氏父子弄成拙，有口難辯。眼看一切要大功告成，卻突生變故—劉唐被一條蛇嚇得從藏身處出來，被當作刺客捉了起來形勢急轉(zhuǎn)直下，晁蓋也只得做圖謀。 生辰綱即將抵達鄆城境內(nèi)，晁蓋等墨家和黃氏父分別緊鑼密鼓地籌備。 麥收剛剛結(jié)束，收成不佳，但還象往年一樣舉行祭神儀式，求來年風調(diào)雨順，五谷豐登儀式過后，道人為晁蓋占卜來。晁蓋本不以為然，但道所言也并非空泛。尤其說到斗七星夜墜晁家屋脊，必有貴，晁蓋暗自稱奇。 道人是公孫勝，云游四方，消息靈。據(jù)他了解，為安全押運生綱，梁中書費盡心機，除了令沿途府縣協(xié)助之外，還明棧道、暗渡陳倉，派先遣人大張旗鼓扮作押運隊伍，其真正的生辰綱卻在后面。根這一情況，晁蓋和吳用及時計劃做了調(diào)整。 黃氏父子卻仍舊蒙在鼓里。這天的城外郊，當先遣隊出現(xiàn)的時候，先埋伏在這里的一群蒙面人出。不料，反被早有準備的知縣與馮一刀帶兵包圍。原，晁蓋提前向縣府通報——人要圖謀不軌。當發(fā)現(xiàn)是黃父子所為，晁蓋佯裝驚訝，知縣和馮一刀則急于向押運表明立場，當場下令嚴懲。達與馮一刀火并而死。晁蓋手將射死晁文的雕翎箭戳進黃鳳鳴的胸膛?