在赫赫揚(yáng)揚(yáng)的南京江織造署，小爺曹雪芹有神童之譽(yù)，他的表——蘇州織造李煦的女綺筠，因全家被抄寄養(yǎng)于曹家，他們兩無猜，同行同止。雪的大姐鳳藻進(jìn)京選秀前，對他講了曹家的衣（奴隸）家世，給芹的心靈留下深刻的跡。\r\n曹家由于政治經(jīng)濟(jì)的多方因素家被抄，舉家北返京。雪芹的父親曹頫被枷示三月，有性命之。為了救出父親，幼的雪芹不得不跪在怡王王于弘昌的馬前唱曲爺爺曹寅寫的戲《琵琶》。曹頫被弘昌出，在弘昌府上效力曹家在北京過上了小的生活。十幾年后，歷登基成為乾隆皇帝鳳藻封為貴人，曹頫為內(nèi)務(wù)府郎中，曹家次興盛起來。\r\n弘昌要討綺筠作側(cè)福，綺筠不從，弘昌一之下將綺筠流放到荒人煙的達(dá)牲烏拉。起之時(shí)大雨傾盆，雪芹意要做妹妹的舟船行與綺筠同行，弘昌望在雨中即將遠(yuǎn)去的綺和雪芹心情復(fù)雜，經(jīng)心激烈斗爭,最后決定撤消他的流放決定。這一生死考驗(yàn)，曹頫夫人知道了兒子對綺之間的深厚感情，無之中雪芹的父母與雪約定，只有雪芹考取名，才能考慮雪芹和筠的婚事?？墒强荚?時(shí)候，由于觸犯忌諱雪芹名落孫山。難以遣的悲憤使雪芹結(jié)識(shí)紈绔子弟夏章犖等人并由此與優(yōu)伶子都交，有了真摯的友誼，們甚至一起登臺(tái)唱戲曹頫派人打了子都，回雪芹圈禁空房。子毅然賦身出了戲班，送水為生。\r\n雪芹以絕食抗?fàn)帲?若不能與綺筠、脂硯一起，自己死不足惜綺筠壓抑住內(nèi)心的痛勸雪芹將世俗的一切淡，去專心為女兒立部百世流芳的傳記，天下女兒的心思命運(yùn)出來。這才是一項(xiàng)千不朽的大事業(yè)。雪芹悟生命有了新的希望曹夫人要去屈家送定。雪芹苦苦哀求母親掉這門親事，成全了和綺筠。曹夫人憤然絕，無奈之下雪芹和筠只好離家出走。本到夏章犖家藏匿，可他們逃到夏家時(shí)，夏被抄，他倆只好東住天西住兩天，最終不出路在哪兒，只好又到曹家。\r\n此時(shí)弘昌與幾位親王謀刺隆未遂，曹家受到牽危在旦夕，曹頫見出的雪芹和綺筠回來顧得多說又將他們趕走謊稱他要與他們斷決往，實(shí)則給他倆指了條生路。不出所料，夜之間曹家再次被抄曹頫 夫婦、羅漢夫婦自殺身亡。一場大火盡了曹府。流落到子家的雪芹、綺筠聞?dòng)?來，被家中的慘象驚了，他倆悲痛萬分地埋了父母，眨眼間雪和綺筠變成了一貧如無家可歸的人，幸虧心的表哥福平將他們匿起來。\r\n慧蘭父親屈琰，得知現(xiàn)曹人風(fēng)藻身懷龍子，便巴結(jié)曹家之心，以便后達(dá)到他升官發(fā)財(cái)?shù)?的。為此他千方百計(jì)找曹雪芹，此時(shí)雪芹綺筠己無米下鍋，度如年。綺筠山門去尋吃食卻被蒙面強(qiáng)盜劫。此時(shí)屈琰找到雪芹執(zhí)意要將他接到家中住以解燃眉之急，并應(yīng)雪芹盡力幫助他去找綺筠，雪芹被接到家奉為上賓，而綺筠落入了人販子的魔爪\r\n鳳藻得知曹家遇難，自己洵山吞金自。屈琰認(rèn)為再留雪芹毫無意義；便對雪芹度冷淡起來。雪芹心牽掛著綺筠，已無意留，他跑到子都家正到子都匆匆趕來，欲錢從人販子手里贖出筠。當(dāng)雪芹與子都趕人口買賣處；綺筠已妓院老鴇買走。雪芹了救綺筠四處籌款。的表兄福平幫他搞到件古董，當(dāng)他拿來去時(shí)又被古董商耍詭計(jì)沒了。在走投無路之，子都為救綺筠又一賣身進(jìn)了戲班。用子的賣房?